Roberto Llamedo Viña regresó el pasado domingo a Celorio con una nueva medalla en su extenso palmarés. A sus 76 años, el deportista llanisco se proclamó campeón de España de Triatlón Gravel en Vinuesa (Soria), una exigente prueba que combinó natación, ciclismo y carrera a pie «bajo un calor sofocante y sobre un recorrido especialmente duro», explica el propio Llamedo.
Sin embargo, para este veterano atleta el resultado es solo una parte de la historia. Más allá de los títulos, sigue entrenando y compitiendo porque el deporte ha estado presente en su vida durante décadas. «Es una forma de entender la vida», asegura. «Cuando uno se engancha al deporte crea algo que te hace seguir. No puedes dejarlo. Es como una droga que se mete dentro», añade.
El Triatlón Gravel en Vinuesa comenzó con 750 metros de natación en el embalse de La Cuerda del Pozo. Después llegó un recorrido en bicicleta por pistas de tierra, piedra suelta y fuertes desniveles que pusieron a prueba la resistencia de los participantes. «Subes unos montes muy duros, con unas bajadas impresionantes y una tierra muy suelta, con un peligro de caída enorme», recuerda. La jornada concluyó con seis kilómetros de carrera a pie sobre una combinación de terreno blando y pavimento que castigó especialmente las piernas de los deportistas.
A pesar de la dureza de la prueba, Llamedo destaca la belleza del entorno en el que se desarrolló la competición. «El sitio era precioso, todo arbolado, fantástico», señala sobre el paisaje que rodea al embalse de La Cuerda del Pozo, en plena naturaleza soriana.
La victoria llegó además apenas un día después de haber sufrido una caída durante los entrenamientos previos. Y el esfuerzo terminó pasando factura. Mientras atiende esta llamada, Llamedo se recupera de un brote de ácido úrico provocado por el sobresfuerzo y la deshidratación. «Ahora estoy con la pierna levantada y con hielo. No puedo caminar», explica entre risas. Aun así, la recuperación no le ha hecho cambiar de planes. Ya está inscrito en los Campeonatos de Europa de Duatlón y Triatlón que se celebrarán el próximo mes de julio en Banyoles.
Una vida ligada al deporte
Su trayectoria deportiva se remonta a mucho antes de la jubilación. Antiguo director de banca, siempre estuvo vinculado al hockey sobre patines, deporte que sigue practicando con antiguos compañeros. De hecho, dentro de unas semanas viajará a Italia para disputar el Campeonato de Europa de Veteranos.
A lo largo de los años ha acumulado numerosos títulos nacionales e internacionales, entre ellos el Campeonato de Europa de Duatlón Cross conquistado en Portugal. Pero cuando habla de deporte, no lo hace en términos de victorias. «El puesto es importante, pero no es el máximo objetivo», asegura.
Para él, la práctica deportiva es una escuela de vida. «El deporte es fundamental porque te limpia. Te quita los problemas de la cabeza. Al principio cuesta, pero cuando empiezas a correr y a sudar ya solo piensas en eso», afirma. En su opinión, los deportes de equipo enseñan valores que trascienden la competición. «Te ayudan a vivir la vida, a no ser egoísta, a saber que hay otros detrás que son mejores que tú», asegura.
Esa pasión por el deporte ha pasado de generación en generación. Su hijo Roberto es profesor de Educación Física, doctor en Ciencias del Deporte y promotor de varios proyectos deportivos, mientras que sus nietos también practican diferentes disciplinas. «Aquí el deporte se vive», resume con orgullo. Los más pequeños han crecido viendo a su abuelo entrenar y viajar para competir, hasta el punto de que ya tienen una pregunta habitual cada vez que prepara una nueva prueba: «“Abuelito, ¿dónde vas hoy?”», cuenta entre risas.
Lejos de pensar en la retirada, Llamedo tiene claro que seguirá compitiendo mientras el cuerpo se lo permita. «Yo seguiré hasta que pueda porque es una manera de vivir», subraya mientras destaca el ambiente que rodea a este tipo de pruebas, donde la amistad suele estar por encima de la clasificación. «Ganar o perder no tiene importancia. Si uno pincha o tiene un problema, hay que ayudarle. No puedes dejarlo ahí tirado», remarca.
Con una medalla más colgada al cuello, una lesión temporal en recuperación y nuevos retos ya marcados en el calendario, Roberto Llamedo sigue demostrando que la edad puede ser solo un número cuando la pasión, la disciplina y las ganas de superarse continúan intactas.
