El escritor británico Julian Barnes ha sido distinguido con el Premio Princesa de Asturias de las Letras 2026, según anunció este miércoles el jurado reunido en Oviedo. El galardón reconoce la trayectoria de uno de los autores más influyentes de la literatura inglesa contemporánea y ganador del prestigioso Premio Booker.
La candidatura del novelista, ensayista y periodista británico fue propuesta por la catedrática emérita de la Universidad de Oviedo Socorro Suárez Lafuente. Al premio concurrían este año 37 candidaturas procedentes de 24 países.
Nacido en Leicester en 1946, Barnes estudió Lenguas Modernas en la Universidad de Oxford y comenzó su carrera profesional como lexicógrafo del Oxford English Dictionary antes de desarrollar una extensa trayectoria en el periodismo cultural y la crítica literaria. Colaborador de cabeceras como The Observer, New Statesman o The New Yorker, alcanzó notoriedad internacional gracias a una obra marcada por la reflexión sobre la memoria, la identidad, la historia y el paso del tiempo.
Su debut literario llegó con "Metroland" (1980), pero el reconocimiento definitivo llegó pocos años después con "El loro de Flaubert", novela que le situó entre las voces más destacadas de la narrativa británica. A lo largo de su carrera fue finalista en varias ocasiones del Premio Booker hasta conseguirlo en 2011 con "El sentido de un final", una de sus obras más celebradas.
Entre sus títulos más conocidos figuran también "Una historia del mundo en 10 capítulos y medio", "Arthur & George", "El ruido del tiempo", "La única historia" y "Elizabeth Finch". Además de novelas, ha cultivado el relato, el ensayo, las memorias y la novela negra, género que firmó bajo el seudónimo de Dan Kavanagh.
El jurado ha reconocido una trayectoria literaria que supera las cuatro décadas y que ha sido distinguida con numerosos galardones internacionales, entre ellos el Premio Jerusalén, el Premio David Cohen de Literatura o el Premio Estatal de Austria de Literatura Europea. Barnes también destaca por su compromiso con los derechos humanos a través de organizaciones como Freedom from Torture y Dignity in Dying.
El Premio Princesa de Asturias de las Letras está destinado a reconocer la creación literaria en cualquiera de sus géneros y es uno de los ocho galardones internacionales que concede anualmente la Fundación Princesa de Asturias. La ceremonia de entrega tendrá lugar el próximo mes de octubre en Oviedo, presidida por los Reyes de España y acompañada por la Princesa de Asturias y la Infanta Sofía.
El premio está dotado con 50.000 euros, una escultura de Joan Miró, una insignia y un diploma acreditativo.
