Los nervios se palpaban mucho antes de que sonara la primera salida. En los Campos de Oba, en Llovio, decenas de piraguas aguardaban alineadas junto a la orilla mientras los más pequeños repasaban una y otra vez la pala, ajustaban el chaleco o escuchaban con atención las últimas indicaciones de sus entrenadores. A pocos metros, padres, madres, abuelos y familiares buscaban el mejor lugar desde el que animar y despedir a los verdaderos protagonistas de la jornada: los 401 jóvenes palistas que este miércoles participaron en el XXI MiniSella, una edición que, además, estrenó carácter internacional.
La prueba volvió a convertir Ribadesella en el gran escaparate del piragüismo de base. La primera edición internacional del MiniSella reunió a jóvenes palistas de Francia, Portugal, Irlanda y Argentina, además de numerosos clubes españoles, en una competición nacida para fomentar este deporte entre los más pequeños y que, con el paso de los años, se ha consolidado como una de las citas de promoción más importantes del calendario nacional.
Las salidas se desarrollaron de forma escalonada para adaptar el recorrido a cada categoría. Desde los Campos de Oba partieron los infantiles y alevines, mientras que benjamines y prebenjamines iniciaron su descenso desde El Peñón, todos ellos con la meta situada bajo el puente de Ribadesella.
El vicepresidente de la Federación Asturiana de Piragüismo, José Abelino, destacó el valor que tiene una prueba de estas características para garantizar el futuro de este deporte. «Estamos viendo una prueba de promoción de los más pequeños del descenso, este año internacional, desde la categoría infantil hasta prebenjamín», señaló.
Abelino subrayó además que el MiniSella representa mucho más que una competición. «Fomentar el deporte, la competitividad entre ellos y el ambiente de esta naturaleza es lo mejor que pueden hacer. Es venir un día a disfrutar del agua, disfrutar del ambiente, disfrutar con tus amigos, con compañeros de otros clubes que no los ves; es un ambiente que de verdad invita a volver», afirmó.
Ganadores de la prueba
El dúo formado por Samuel Úrsula Martínez y Gastón Lobillo Cristofoli, del Club Escuela de Piragüismo Aranjuez, se impuso en C-2 Infantil B. En K-2 Infantil A, la victoria fue para Alejandro Fueyo Cabaleiro y Marco García Fernández, de la Asociación Atlética Avilesina, mientras que Vianka Ordóñez Cuervo y Ana Rodríguez Rodríguez, del Club Los Gorilas de Candás, lograron el triunfo en K-2 Infantil B.
La prueba tuvo sus vencedores, pero el verdadero triunfo volvió a ser el de la cantera. Porque antes de soñar con conquistar el Descenso Internacional del Sella, muchos de los grandes nombres del piragüismo comenzaron precisamente así: con una pala casi más grande que ellos, los nervios de la primera salida y una familia animando desde la orilla.
