No son pocos los que, ya hace décadas, vieron en esto de los videojuegos un sector con un potencial sin límites. No les faltaba razón. Con el paso de los años, más que un entretenimiento enfocado a un segmento de edad muy limitado, evolucionó hacia un ecosistema en el que el público congrega a un porcentaje muy elevado de la población.
Los motivos de este crecimiento son muy diversos. El cambio generacional ha influido, no hay duda. Pero, también, el inexorable proceso de digitalización; no sólo de los servicios, que van desde las populares máquinas tragamonedas gratis hasta las series y películas más actuales; sino también de la sociedad en sí misma. Los usuarios, hoy, están altamente familiarizados con todo aquello que es tecnológico y tiene acceso en línea.
Por tanto, no es sorprendente que los videojuegos atraigan a tantas personas (especialmente, desde que el móvil se ha convertido en el dispositivo de referencia para disfrutarlos); además, su universo se está expandiendo y aparecen nuevas formas de sumergirse en estos entretenimientos. Un buen ejemplo de ello son las producciones recientes basadas en su temática, como Arcane, The Last of Us, Fallout, … Y con un considerable éxito.
Pero el caso que nos ocupa hoy es paradigmático. Nos referimos a los eSports. Con los deportes electrónicos no jugamos, si no que vemos a los demás jugar. “¿Y dónde está la gracia?”, pensará más de un lector. Bien, se trata, concretamente, de competiciones de videojuegos. Es decir, los mejores de un título compiten entre sí. Lo que vendría a ocurrir con el fútbol, pero cambiando el campo de juego por unos mandos y una pantalla gigante.
¿Y esto gusta de verdad? Pues, bastante. Unos 611 millones de personas vieron este tipo de espectáculo deportivo digital el pasado 2024 en todo el mundo. Y eso supone unos 40 millones de espectadores más que en 2023. No sólo está alcanzado cifras impresionantes y desbancando, en audiencia, a otras disciplinas; además, el crecimiento es meteórico.
No es de extrañar, por tanto, que una gran cantidad de marcas y anunciantes quieran utilizar este potente escaparate para llegar a potenciales clientes. De esta forma, también se nutre el escenario de los eSports con músculo financiero (la publicidad es su principal fuente de ingresos), que permite generar más y mejores eventos, lo que retroalimenta su, ya de por sí, espectacular avance.
Por otra parte, la organización de las competiciones abarca todo tipo de campeonatos, a diferentes niveles. Los más populares son aquellos en los que participan los mejores del mundo, claro está. Pero cada vez tienen más seguimiento los torneos nacionales y otros de carácter más local. De hecho, existe una Liga Asturiana de Videojuegos, de la que ya os hemos hablado anteriormente desde este medio.
Así, los aficionados tienen un amplio abanico de eventos entre los que elegir. Y, como los juegos en los que se compite son muy populares, cada vez hay más usuarios que quieren ver a los mejores rivalizar entre ellos. Especialmente, cuando la promoción de dichos campeonatos se genera desde un medio que conocen muy bien: las redes sociales.
Lo cierto es que la elección de este medio digital moderno ha tenido mucho que ver con su éxito. Es un formato que se adecúa perfectamente a los seguidores, ya que es más flexible, masivo, dinámico y participativo. También para las retransmisiones, por la distancia que marca respecto del modelo rígido de la televisión tradicional.
A todo ello, sumemos el carisma de los “streamers”, que actúan como maestros de ceremonias de estos eventos. Y la creación de auténticos espectáculos eclécticos, que incluyen actuaciones musicales, presentación de nuevos videojuegos, interacción con el público, concursos, … Notables diferencias con las competiciones deportivas clásicas, para adaptarse a las nuevas tendencias y gustos de un público más joven.
¿Hasta dónde pueden llegar los eSports? Es francamente difícil poner un techo ahora mismo. Las audiencias siguen un camino ascendente y la popularidad de estas competiciones está al alza, por lo que suma nuevos adeptos. Tal vez, sólo falta dar el gran salto a las principales televisiones generalistas. Pero, eso, según todo parece indicar, es cuestión de tiempo y, muy probablemente, ocurra a corto plazo.
